Ubekvemskabalen

Kommentar fra Hold Pusten nummer 2 2026

Det er en realitet at en stor del av aktiviteten i helsetjenesten foregår på ubekvem tid. Slik har det alltid vært, og det vil vi aldri komme helt bort fra. Bildediagnostikk er en integrert del av akuttbehandlingen, noe som gjør turnusarbeid nødvendig. Vi ser en økende tendens til at radiografer ønsker seg bort fra turnusarbeid. Forskning viser at dette gjelder mange profesjoner innen helse.

Helsepersonellkommisjonen viser i NOU 2023:4 til en utvikling der helsepersonell i økende grad etterspør forutsigbarhet, bedre arbeidsvilkår og mer helsefremmende arbeidstidsordninger. Rapporten peker på at dagens turnusordninger gjør det krevende å rekruttere og beholde yngre arbeidstakere.

Hva kan være mulige løsninger for å gjøre turnusarbeid mer attraktivt? Man kan forsøke å bruke økonomiske virkemidler, for eksempel høyere ubekvemstillegg. Eller man kan satse på økt grunnbemanning, noe som fordeler belastningen på flere. Begge tiltakene kan bidra, men begge innebærer betydelige kostnader. Helseforetakene er allerede økonomisk presset, og midlene til å ansette flere eller gi ansatte høyere tillegg er svært begrenset. I tillegg er det ikke bærekraftig å øke andelen yrkesaktive i helsevesenet ytterligere.

Ønsketurnus er en moderne og fleksibel måte å organisere arbeid på. Den gir større rom for individuelle ønsker og kan gi ansatte en følelse av mer kontroll over egen hverdag. I en tradisjonell turnus er vaktbelastningen jevnt fordelt. I en ønsketurnus kan belastningen – basert på de enkeltes ønsker – bli mer ulik. Noen ønsker mindre ubekvem tid, mens andre kanskje ønsker mer. Selv om man ikke kan imøtekomme alle ønsker, kan det være mulig å tilpasse turnusen bedre til den enkeltes behov. Ulempen er at ønsketurnus ofte er mer arbeidskrevende å planlegge, spesielt i avdelinger med mange turnusarbeidere.

En stor studie gjort ved Haukeland universitetssjukehus i 2025 viser tydelig at turnusarbeid, spesielt med «quick return» – mindre enn elleve timer hvile mellom vakter – gir høyere sykefravær, dårligere helse og økt risiko for at ansatte ønsker å slutte. Avdelingene som fikk redusert antallet «quick returns», hadde lavere sykefravær enn kontrollgruppene. Studien, publisert i Jama Network Open, bekrefter at korte hvileperioder er belastende, svekker restitusjon og påvirker helsearbeideres mulighet til å stå i jobb. Denne kunnskapen er viktig å ta med seg i planlegging av turnus.

Kanskje ligger det også et potensial i å se nærmere på innholdet i ubekvemme vakter. For mange oppleves de tyngre enn nødvendig – ikke bare fordi arbeidet foregår på ugunstige tidspunkter, men fordi de er logistisk krevende samtidig som arbeidsmengden er uforutsigbar. Klare prioriteringer om hva som faktisk hører hjemme på natt og helg, og hva som med fordel kan flyttes til dag, kan utgjøre en betydelig forskjell. Når vaktene er tydeligere avgrenset, oppleves de ofte mer håndterbare og mindre slitsomme.

Vi vet også at mye bildediagnostikk ikke er til nytte for pasienten. Dette gjelder sannsynligvis også undersøkelser som bestilles som hasteundersøkelser. Dersom vi klarer å redusere unødvendig bildediagnostikk på ubekvem tid, vil det lette belastningen på turnusarbeiderne.

En mer restriktiv tilnærming til hva vi utfører av bildediagnostikk totalt, kan også frigjøre tid på dagtid. Da kan flere hasteundersøkelser forskyves fra kveld og natt til dag, noe som gir mindre belastning på ansatte og trolig øker kvaliteten på arbeidet som utføres.

Mange peker på at teknologiske nyvinninger skal løse problemene våre. De skal gjøre oss mer effektive og i stand til å håndtere flere pasienter uten at antall ansatte økes. Slik det ser ut nå, kan det virke som om mange teknologiske nyvinninger først og fremst gir oss nye muligheter for behandling og utredning – noe som er bra for pasientene, men ressurskrevende og kostbart for helsevesenet. Forskuttering av teknologi vi ikke har ennå, bør ikke bli en hvilepute.

Til slutt handler dette om helhet. Skal flere orke å stå i en jobb med ubekvem arbeidstid, bør vi kombinere flere små tiltak: Tydeligere prioritering av hva som faktisk hører hjemme på natt og helg, mer helsefremmende turnusplaner, smartere bruk av ressursene og en vurdering av om undersøkelsene vi gjør, virkelig er til nytte for pasienten. Teknologi kan bidra, men er ingen erstatning for gode valg her og nå.

Vi går mot en framtid der helsepersonell blir en knapp ressurs. Nettopp derfor er det viktigere enn noen gang å legge til rette for at ansatte klarer å stå i jobb over tid – også i jobber som innebærer arbeid på ubekvem tid. Det er ikke nødvendigvis en enkel oppgave, men flere ulike tiltak kan til sammen bidra positivt. 

post@holdpusten.no

Her finner du den omtalte studien